福船山 安立寺

１０月１２日　池上お会式（１泊参拝）を行いました。
 
文永十一年より甲斐の国（現在の山梨県）身延山にお住いになられていた日蓮聖人は、建治三年頃より下痢などを患い、食欲不振も重なり次第に衰弱されてたようでございます。
 
身延の山奥ともなれば、秋冬には大変な寒さとなり、衰弱されたままでは秋冬の寒さを乗り越えられないのではとお弟子・ご信者に案じられた日蓮聖人はそのお勧めに促され、常陸（現在の茨城県）に湯治へ向かう為、身延をあとにされました。
 
その途中、池上宗仲公の邸宅（現在の大田区池上）に着く頃には、ご自身で手紙を書くことさえも出来ないほどに衰弱され、その先へは進むことが出来なくなられました。
 自身の臨終の近いことを悟られた日蓮聖人は、静養されながら、病状を案じて駆けつけたお弟子やご信者の為に『立正安国論』をご講義なされ、後事を託す６名の高弟を定めるなど、病床においても後の世のことを思い、人々の為に尽くされました。
 
弘安五年（１２８２）１０月１２日、いよいよ臨終の近いことを悟られると、御曼荼羅を掛け、ご持仏である立像の釈尊像をご安置して、１３日の朝（午前８時頃）、お弟子・ご信者の読経の声の中、静かにご入滅なされました。
この時池上邸では、高弟である日昭上人が打ち鳴らす、臨滅を知らせる鐘の音が響き渡り、庭前の桜には時ならぬ花が咲いたと伝えられております。
 
日蓮宗では、１０月１３日の日蓮聖人の忌日を中心に、古くから法会を営み、万灯行列などでの参拝が行われております。
 １０月初旬から１１月中旬まで各地の寺院では御会式報恩会が営まれますが、ご入滅の地である池上の御会式は特に盛大で、各地の寺院から万灯講中が結集いたします。池上本門寺では１０月１１日から１３日の３日間に５座の法会が営まれ、安立寺からも住職・副住職らが出仕をさせていただきました。
 
池上本門寺のお会式は特に有名で、ご遺徳を偲んでしめやかに行う法会ばかりではなく、前夜であるお逮夜には全国各地の寺院より万灯講中がお参りされ、太鼓を打って唱題行脚し、また道々には出店が出て、まるでお祭りさわぎのようなにぎやかさがあります。教えに触れた喜びを表現し、法灯を受け継ぎ、私たちも元気に生活してまいります、お見守りくださいという気持ち・姿を日蓮聖人に見ていただいているようでもあります。
 
１２日の入滅前夜であるお逮夜には、一晩に３０～４０万人が参詣し、東急池上線の池上駅から本門寺大堂までの道は参拝者と万灯行列で埋め尽くされ、寒さも吹き飛ぶほどの熱気で、大堂では夜通し、唱題と太鼓の音声が鳴り止みません。また、大堂を抜けた先には日蓮聖人ご臨終の間がある大坊本行寺があり、深夜０時から翌朝５時まで夜通しお説教が行われております。
 
翌１３日の朝には、池上本門寺大堂では臨滅度時の法要が営まれ、大堂は参拝者でいっぱいになり７時より法話、３日間中最も多くの僧侶が出仕し、ご入滅の時刻の午前８時には静寂の中、池上本門寺貫首様により臨滅度時の鐘が打ち鳴らされ、日蓮聖人のご遺徳をお偲びいたします。
 
１２日のお逮夜での盛大な万灯行列も、明け方まで行われる唱題も、説教も、臨滅度時法要での荘厳さ、静謐さも、その時その場所でしか体験出来ないものです。
 
池上本門寺には参籠（宿泊して参拝すること）が出来る朗峰会館があり、安立寺ではそちらに１泊し参拝をいたしました。翌朝の１３日は早朝の起床になりますが、ぜひ参拝し、体験していただきたい大きな行事であります。