普賢菩薩さま慈悲をつかさどり、智慧の文殊師利菩薩さまとともにお釈迦さまの左右にはべる菩薩さまです。『佛説観普賢菩薩行法経』において、普賢菩薩さまは日々の行いの反省と、その罪を滅する法を説かれます。
その時に普賢菩薩さまが、はるか遠くの東方より、法華経が説かれる娑婆世界に来られます。そしてお釈迦さまが亡くなった後の法華経信仰を土のようにすればよいか質問されます。
お釈迦さまは四つの法を説かれます。一に佛さまに守られているという念を持ち、二には研鑽を積み功徳を得、三には必ず佛と成ると自覚し、四にはすべての人を救う決意を持ちなさいと四法を説かれます。
普賢菩薩さまはお釈迦さまが亡くなった後、法華経を修行する者を守護すると誓われ、普賢咒という陀羅尼を説かれます。
次いでお釈迦さまは、
「私の滅後に法華経を受持、読、誦、解説、書写する人は釈迦牟尼佛を供養するに等しい。その人をお釈迦さまは善哉と誉め、手でその人の頭をなで、お釈迦さまの衣におおわれている」と説かれます。
この普賢菩薩勧発品を説かれた後、普賢菩薩さまたちや舎利弗尊者などの弟子たちは、大いに歓喜し、お釈迦さまに礼をして去りました。
なんとか「法華経の持久走 三周目」を終えることができました。次回から四周目になりますが、少し視点を変えてすすめて参りたいと思います。毎月一回を目標に、休むこともありますが、お付き合いをよろしくお願いします。